Biocombustible bacterià per coets

Gràcies a bacteris manipulats genèticament, s’ha aconseguit produir un biocombustible alternatiu i prou energètic com per impulsar un motor coet. La síntesi de Pinè bacteriana obre noves i fascinants perspectives en el sector dels biocombustibles. El pinè és un hidrocarbur provinent dels arbres que podria portar a substituir per alternatives sostenibles a combustibles d’origen fòssil i alta energia com el JP-10, un combustible usat en vehicles aeroespacials, incloent míssils. Amb les millores adequades en l’eficiència del seu procés d’elaboració, el biocombustible podria facilitar fins i tot el desenvolupament d’una nova generació de motors més potents. En aconseguir dotar d’enzims d’arbres als bacteris, l’equip de Stephen Sarria i Pamela Peralta-Yahya, de l’Institut Tecnològic de Geòrgia (Georgia Tech), ubicat a la ciutat nord-americana d’Atlanta, ha aconseguit multiplicar per sis la producció de pinè, en comparació amb el nivell de producció assolit en investigacions anteriors de bioenginyeria. Tot i que serà necessària una millora més dràstica abans que els dímers de pinè puguin competir amb el JP-10 elaborat a partir de petroli, l’equip de Sarria i Peralta-Yahya creu que ha identificat els principals obstacles a superar per aconseguir aquest objectiu.


Xavi Martinez