Un nou i espectacular cometa pasarà prop de la Terra

Un nou cometa, denominat C/2012 Panstarrs K1, descobert el 17 de maig de 2012 pel telescopi d'1,8 m de diàmetre Panstarrs des del cim de Haleakala a la Illa de Hawái, es podrà contemplar al límit de la visió humana i des de llocs molt foscos a mitjan mes d'octubre. El cometa ha desenvolupat una important cua i activitat en general, des del seu descobriment quan amb prou feines era un *debilísimo objecte de magnitud 19,7. Es pot contemplar amb uns simples prismàtics a dia d'avui amb magnitud visual 8 i en la constel·lació de l'Óssa Major, per la qual cosa és visible des de tot l'hemisferi nord. El dia del descobriment el cometa es localitzava a 1.301.520.000 km, o a 8,7 vegades la distància que ens separa del Sol.

Just quan creui la línia de l'equador celeste entre el 15 i el 16 de setembre, aconseguirà una magnitud visual de 6, per la qual cosa es podrà veure com una tènue nebulositat a simple vista. La major lluentor ho aconseguirà entre el 29 de setembre i el 23 d'octubre amb magnitud 5,9 (l'ull nu aconsegueix a veure fins a la 6ª magnitud) i encara que estigui cada dia que passa més a baix i en l'hemisferi sud, es podrà observar des de tota Espanya, millor com més al sud ens trobem.

Seran més afortunats els observadors de les Illes Canàries, en contemplar el cometa més alt en el cel. Mentre més alt es trobi sobre l'horitzó un objecte celeste en el firmament, menys capa d'atmosfera creuarà la seva llum, per la qual cosa es farà més brillant. El cometa ja no serà visible al novembre per als observadors de l'hemisferi nord, encara que reapareixerà per a desembre ja afeblit.

Durant els dies anteriors i posteriors al 27 d'agost, el cometa es farà invisible per la llum del Sol. Caldrà esperar a la seva reaparició després del Sol a primers de setembre, quan es faci visible entre les llums del crepuscle *matutino. A mesura que el cometa s'apropa al Sol, el desenvolupament de la seva cua i la seva activitat han de ser molt majors. Com de fet falten cinc mesos perquè arribi al *perihelio, es preveu que el cometa sigui tot un espectacle en fotografies i a través de qualsevol tipus d'ajuda òptica.

Morfològicament, la grandària del cometa augmenta ràpidament i ocuparà una important extensió en el cel quan estigui a prop o passat el *perihelio. La màxima aproximació a la Terra tindrà lloc a 142.120.000 km.


Font:
http://www.abc.es/ciencia/20140527/abci-cometa-panstarrs-acerca-tierra-201405271120.html


SERGI FLORES