El costat fosc de

L’oxitocina, aquesta hormona produïda en l’hipotàlem i secretada per la glàndula pituïtària posterior, ha resultat tenir un efecte en nosaltres similar al que ens produeix beure alcohol. Així ho testifica l’últim estudi dut a terme per un equip de científics de la Universitat de Birmingham (Anglaterra) que recull la revista Neuroscience and Biobehavioral Reviews.

L’hormona de l’amor també oculta un costat fosc. Aquesta substància química clau en les nostres decisions sobre interaccions socials (amb conductes pro socials com la generositat, l’empatia o l’altruisme) i reaccions davant parelles romàntiques té més semblances amb els efectes de l’alcohol del que es pensava.

“Vam posar en comú les recerques sobre els efectes de l’oxitocina i de l’alcohol i acabem impactats per les increïbles semblances entre tots dos compostos. Ambdues semblen apuntar a diferents receptors en el cervell, però causar accions comunes sobre la transmissió GABA en l’escorça prefrontal i les estructures límbiques. Aquests circuits neuronals controlen la forma en què percebem l’estrès o l’ansietat, especialment en situacions socials tals com a entrevistes, o tal vegada fins i tot despertant el coratge per demanar a algú una cita. L’oxitocina i l’alcohol poden fer que aquestes situacions semblin menys desencoratjadores”, explica Ian Mitchell, líder de l’estudi.

Així, els investigadors han descobert després de revisar múltiples estudis relatius a l’oxitocina i l’alcohol, que el consum freqüent tant d’alcohol (algunes copes de més) com d’oxitocina (inhalant-la a través d’un esprai nasal) provoca més agressivitat, més enveja, ens desinhibeix, pot limitar la nostra sensació de por que normalment ens alerta sobre els riscos, per la qual cosa nostra confiança augmenta malgrat que en circumstàncies normals ho veuríem com introduir un risc innecessari en la nostra vida.

“No crec que anem a veure un moment en què l’oxitocina s’utilitzi socialment com una alternativa a l’alcohol. Però és un neuro-químic fascinant i, lluny dels assumptes del cor, té un possible ús en el tractament de la psicologia i les condicions psiquiàtriques. Entendre exactament com s’altera el nostre comportament podria proporcionar beneficis reals per a moltíssimes persones”, aclareix Steven Gillespie, coautor de l’estudi.

http://www.abc.es/ciencia/20150520/abci-oxitocina-lado-oscuro-201505191847.html

 

Laura González Berrios