Una col·lisió espacial distant va acabar amb els dinosaures

Una col·lisió fa 160 milions d’anys de dos asteroides que es trovaben entre Mart i Júpiter va enviar molts trossos d’enormes roques cap a la Terra, incloent-hi una que va provocar l’extinció dels dinosaures.

La seva investigació va oferir una explicació de la causa d’un dels esdeveniments més transcendentals de la història de la vida en la Terra: un meteorit de 10 quilòmetres de diàmetre que es va estavellar en la península mexicana del Yucatán fa 65 milions d’anys. La catàstrofe va eliminar els dinosaures, que van viure durant uns 165 milions d’anys, i moltes altres formes de vida, i va facilitar el camí perquè els mamífers dominessin la Terra i el final ascens del ésser humà, segons creuen molts científics. Es creu que l’impacte va provocar un cataclisme mediambiental mundial, expulsant certes quantitats de roca i pols al cel, provocant tsunamis gegants, incendis mundials i deixant la Terra en la foscor durant anys.

Científics nord-americans i txecs han utilitzat simulacions d’ordinador per a calcular que hi ha un 90% de possibilitats que la col·lisió de dos asteroides - un d’uns 170 quilòmetres de diàmetre i un altre de 60 quilòmetres - va ser l’esdeveniment que va provocar el desastre terrestre.

La col·lisió es va produir en el cinturó d’asteroides, una col·lecció de roques grans i petites que orbiten al voltant del Sol a uns 180 milions de quilòmetres de la Terra.

Antoni de Pablo