Ajornat un dia el retorn de l''Atlantis' pel mal temps a Florida

Les males condicions meteorològiques a Florida han obligat a endarrerir 24 hores el retorn del transbordador Atlantis, que avui tenia previst posar punt final a la missió d’11 dies de reparació del telescopi espacial Hubble.
El director de la missió al Centre Kennedy, Greg Johnson, ha explicat al comandant de la missió, Scott Altman, que a causa de les tempestes elèctriques a Florida --a la qual s’hi sumen els núvols baixos sobre la pista i les pluges tant en terra com al mar-- és "impossible" baixar sobre Cap Canaveral.
Altman ha rebut la notícia amb bon humor i ha assegurat que, una vegada complerta la missió, la tripulació estava "disfrutant de la vista".
La nau tornarà a intentar l’aterratge dissabte a Florida a les 9.16 hora local (les 15.16, a Espanya), encara que també s’està estudiant la possibilitat que descendeixi a la base Edwards de la Força Aèria a Califòrnia. Una opció que la NASA prefereix evitar ja que el trasllat del transbordador d’una costa a l’altra tindria un cost d’1,8 milions de dòlars (12,8 milions d’euros).
Si persisteixen les inclemències meteorològiques també estudien opcions de descens per diumenge que inclouen Florida, Califòrnia i Nou Mèxic.
Els set astronautes estaran així un dia més del previst en aquest viatge espacial que va començar l’11 de maig amb la missió de reparar el telescopi Hubble que durant dècades ha proporcionat les imatges més increïbles de l’espai.
La tripulació de l’Atlantis ha fet cinc caminades, durant les quals han reparat i afegit peces noves per millorar la capacitat del telescopi, posat en òrbita pel transbordador Discovery fa 19 anys.

TONI DE PABLO

http://www.elmundo.es/elmundo/2009/05/21/ciencia/1242903123.html