La vacuna de la Malària arribarà al 2015
El científic Pedro Alonso, investigador de referència mundial en la malària, ha augurat que la vacuna contra aquesta malaltia, que afecta milions de nens africans, es podrà administrar de forma generalitzada a l’Àfrica subsahariana el 2015. "És una enorme fita. Aconseguir una vacuna contra la malària era realment el grial de la ciència mèdica", ha destacat l’investigador espanyol en una conferència de premsa al CosmoCaixa de Barcelona.
Des de la direcció de l’Institut de Salut Global (ISGlobal) de Barcelona, Alonso ha liderat el major assaig clínic fet mai a l’Àfrica, sobre una mostra de 16.000 nens de 17 països, per avaluar l’eficàcia de la primera vacuna de la malària. Els primers resultats dels assajos clínics de la vacuna era efectiva en un 50 % dels nens vacunats entre els 5 i els 17 mesos d’edat, uns nivells d’efectivitat mai abans vistos.
"És una primera fase de vacuna, amb una protecció important però encara moderada. Cal anar més enllà i continuar treballant per arribar a un 80 o un 90% de cobertura", ha subratllat Alonso. Segons l’expert, els nivells d’eficàcia ja poc variaran, però falta comprovar la seguretat i la durada de la protecció, per al que cal esperar fins al 2014. Serà llavors quan s’haurà complert el termini de cinc anys des de les primeres administracions de vacunes que exigeix l’OMS per recomanar el tractament.
"Si tot va bé i l’OMS l’aprova, la capacitat de producció de la vacuna ja està establerta, així que es podria distribuir el 2015", ha augurat el científic. Abans s’haurà d’establir el preu, cosa que Alonso veu difícil de calcular en aquesta fase i que, en tot cas, marcarà la farmacèutica que la produirà, Glaxo Smith Kline (GSK), encara que l’investigador s’ha atrevit a pronosticar que rondarà els 7 dòlars (uns 5,3 euros) la unitat.
La vacuna contra la malària és un treball de 25 anys de recerca. Amb aquesta vacuna, que només protegeix del paràsit del falciparum - el més letal i el responsable de la majoria dels casos de malària -, es podrien evitar milions de morts per una malaltia que es calcula que mata entre 700.000 i un milió de persones cada any, principalment nens menors de 5 anys.
La investigació ha de continuar per tal d’ampliar els llindars de protecció i descobrir per què alguns nens no responen tan bé a la vacuna. Alonso ha fet una crida a les institucions públiques a continuar invertint en recerca i desenvolupament tot i la conjuntura econòmica. "No és una despesa, és generació de riquesa. Per cada euro que s’inverteix s’atreuen cinc o sis de recursos exteriors", ha argumentat.
Júlia Marbà
0 comentarios