Gens que determinen el tamany del cervell humà i la seva intel·ligència

Un equip de més de 200 científics de 100 institucions d’arreu del món han treballat en el que ha estat l’estudi més gran sobre el cervell.

L’estudi també ha revelat nous gens que podrien explicar diferències entre individus en la intel·ligència i la mida del cervell.

Tres anys enrere, el laboratori de Paul Thompson, professor de neurologia en l’Escola de Medicina David Geffen de la UCLA (Universitat de Califòrnia a Los Angeles), va iniciar una col·laboració científica amb els genetistes Nick Martin i Margaret Wright de l’Institut d’Investigació Mèdica de Queensland.

 Aquests laboratoris van contribuir a la investigació reunint i aportant els seus escanejos cerebrals i dades genòmiques. D’aquesta manera, va néixer el Projecte ENIGMA (per les sigles de Enhancing Neuro Imaging Genetics through Meta-Analysis).

Els investigadors del projecte ENIGMA van mesurar la grandària del cervell i el dels seus centres de memòria, en imatges de ressonància magnètica de 21.151 persones sanes, analitzant alhora l’ADN de cadascuna.

Quan els científics van analitzar l’ADN de les persones les imatges de les quals mostraven cervells més petits, van trobar una reiterada relació entre canvis en el codi genètic i centres de la memòria més petits.

Els investigadors del projecte ENIGMA també han descobert gens que expliquen diferències individuals en la intel·ligència. Han constatat que una variant en un gen anomenat *HMGA2 afecta a la grandària del cervell i a la intel·ligència de la persona.ç

Ferran Farled