Un nou material de construcció estalvia energia

Un equip d’investigadors de la Universitat Politècnica de Madrid (UPM) han desenvolupat i patentat panells d’aparença similar al guix capaços d’emmagatzemar energia tèrmica. Els panells, combinats amb estratègies passives com l’assolellament o la ventilació natural redueixen el consum energètic dels edificis fins a un 40%. L’avanç contribueix a pal · liar el problema de la crisi energètica, segons els seus promotors, especialment a Espanya on s’importa el 80%. 

La investigació del grup de Construcció i Tecnologies Arquitectòniques de l’ETS d’Arquitectura de la UPM es basa en la incorporació de materials de canvi de fase o PCM als panells. Aquest nou element constructiu és capaç d’emmagatzemar, en 1,5 cm de gruix, cinc vegades l’energia tèrmica d’un panell de guix convencional amb el mateix gruix. Així, aconsegueix mantenir la temperatura del local on s’instal · la al rang de confort (20-30 º C) sense necessitat de sistemes de climatització. A més, el termini d’amortització de la inversió és curt, entre un i dos anys. 

Són moltes les aplicacions dels PCM en diversos camps, com el sanitari, botànic o esportiu. En construcció, des d’inicis dels anys 80, s’investiga per integrar-los en diferents elements constructius (formigó, guix, ceràmica, vidre, etc). 

Els PCM són substàncies que emmagatzemen o alliberen energia tèrmica, en forma de calor latent. Durant el dia els ’excedents energètics’ (procedents de la radiació solar, electrodomèstics, usuaris, etc) afavoreixen la seva liquat, evitant el sobreescalfament del local. A la nit, quan la temperatura exterior baixa, es solidifiquen alliberant l’energia acumulada a l’ambient, evitant el subrefredament.L’efecte és el d’un mur gruixut i pesat de gran inèrcia tèrmica. 

Enric Pedra