Adéu als últims glaciars d'Àfrica

La cadena de muntis Ruwenzori s'estén al llarg de la frontera entre Uganda i la República Democràtica del Congo. El munti Margherita és el tercer bec més alt d'Àfrica, amb 5.109 metres d'altitud, després del Kilimanjaro i el Kenya. Els tres estan cobertscobrits de gel, una raresa en la línia equatorial.

I en els tres, el canvi climàtic amenaça amb destruir les glaceres en una vintena d'anys. Una esquerda de sis metres impedeix la pujada al munti Margherita, molt popular entre els muntanyencs. El bec va ser declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO en 1994, però ara sucumbeix als estralls del canvi climàtic.

Fa 50 anys, la capa de gel cobria una superfície de 60 quilòmetres quadrats, dels quals avui queda tot just una sisena part. John Hunwick, director dels Serveis de Trekking de Ruwenzori, afirma que l'esquerda va aparèixer entre el 18 i el 20 d'abril. Les glaceres s'han anat desaciendo ràpidament en els últims quatre anys, el que suposa la destrucció d'un atractiu turístic important per a l'economia ugandesa, per la raresa de trobar gel en l'equador.

La Uganda Wildlife Authority (UWA) ha disposat un equip que pujarà a la muntanya per a comprovar els danys causats al camí cap a Margherita. No es descarta la possibilitat d'obrir altres camins cap al bec. No és la primera ruptura de la qual s'ha tingut coneixement en el vessant de la muntanya, pel que és possible que apareguin falles al llarg de la serralada. La descongelació de les glaceres ha provocat una crescuda en el cabal del ric Semliki, la frontera natural entre Uganda i la República Democràtica del Congo. La major quantitat d'aigua accelera el poder erosiu.

Orio Castells

1r Batx-A

http://www.elmundo.es/elmundo/2010/05/04/ciencia/1272973208.html