Nou fàrmac provinent del verí de serp

Uns científics de la Universitat de Bath, al Regne Unit, dirigits per K. Ravi Acharya i amb la col·laboració d’altres Universitats, han desenvolupat un nou fàrmac utilitzant com a principal component el verí de la serp.

Aquesta recent investigació ha estat focalitzada en el tractament per al control de les altes pressions arterials i d’altres malalties cardíaques.

Encara que sembli un tema molt llunyà, les malalties cardíaques són la primera causa de mort als Estats Units i una causa important de discapacitat als països desenvolupats. A més a més, les malalties cardíaques maten a més persones que tots els tumors combinats. El percentatge és més elevat en les dones, un 55% de totes les morts, mentre que en els homes és d’un 43% del total.

Les altes pressions arterials, encara que a llarg termini, també poden causar danys en alguns dels òrgans interns i fins i tot la mort.

Els autors d’aquest estudi han obtingut imatges en tres dimensions de les estructures moleculars de dos pèptids, un dels quals obtingut a través del verí de la serp, que inhibeixen l’enzim ACE, una proteïna crucial que regula la pressió arterial.

Fins ara existien diversos inhibidors de l’ACE, com el Captopril, que són ingerits per gran part de la població per tractar la hipertensió i malalties cardíaques. Però tenen inconvenients com són els efectes secundaris de tos persistent i angioedema (inflor del rostre i la gola).

En aquest innovador estudi, l’equip va obtenir imatges del pèptid BPPb (del verí de serp) interactuant i enllaçant-se amb l’ACE i bloquejant-ne la seva acció. Ho fa de manera senzilla, enllaçat en una proporció important del lloc actiu de la molècula i extreu un àtom de zinc essencial per al seu funcionament.

Aquesta important troballa podria obrir les portes al disseny de nous fàrmacs per combatre la hipertensió basats en aquest pèptid.

 

Àfrica Soucheiron

http://noticiasdelaciencia.com/not/5606/nuevo_farmaco_derivado_de_veneno_de_serpiente/