Troballa d'un exoplaneta més petit que Mercuri

L’agència espacial NASA ha informat de la troballa del planeta més petit que gira al voltant d’una estrella similar al nostre Sol del que es té coneixement, batejat com Kepler-37b i de dimensions "lleugerament" superiors a les de la Lluna , és a dir, un terç del planeta Terra.

Kepler-37b forma part, al seu torn, d’un sistema planetari també de recent descobriment, el sistema Kepler-37, al voltant d’una estrella "semblant" al nostre Sol i que es troba en la constel · lació Lyra, a uns 210 anys-llum de la Terra.

Segons un comunicat a la pàgina web de la NASA, el petit planeta i els altres dos que formen part del seu sistema es troben en l’anomenada "zona habitable" del cosmos, és a dir, aquella part en què es considera que podria haver aigua líquida.

Tanmateix, els astrònoms creuen que Kepler-37b no disposa d’una atmosfera i que, per tant, no pot albergar vida "com nosaltres la coneixem".

La NASA recorda que els primers planetes descoberts que orbiten fora del Sistema Solar (exoplanetes) eren "gegants" i que, a mesura que ha avançat la tecnologia, planetes cada vegada més petits han estat trobats, fins al descobriment de Kepler-37b que, segons l’agència, demostra que "els exoplanetes de la mida de la Terra són comuns".

"El fet que hàgim descobert el petit Kepler-37b suggereix que els planetes petits són comuns i deixa entreveure que majors meravelles planetàries ens esperen a mesura que recopilem i analitzem més dades", va assegurar el científic de la NASA Jack Lissauer.

L’equip d’investigació de la NASA responsable de la troballa va usar dades compilades pel telescopi espacial Kepler, que mesura de forma contínua i simultània la brillantor de més de 150.000 estrelles cada mitja hora.

 

www.lavanguardia.com/ciencia

http://www.agenciasinc.es/

 

Pau Poll